Durante l’esecuzione di un programma, la CPU esegue il ciclo di esecuzione per ogni istruzione. La maggior parte delle istruzioni comporta il prelievo e il salvataggio di dati in memoria. I dispositivi di memoria, tuttavia, possono gestire esclusivamente indirizzi fisici. È quindi necessario stabilire una corrispondenza tra i nomi simbolici utilizzati dai programmi utente e gli indirizzi fisici reali della memoria.
Nomi simbolici:
Nei programmi utente, le variabili (ad esempio x) rappresentano nomi simbolici, ossia riferimenti astratti alla memoria che possono indicare sia dati sia istruzioni. Un nome simbolico è dunque un riferimento alla memoria usato a livello di programma.
Associazione in memoria:
Questo nome simbolico viene tradotto in un indirizzo logico, cioè un indirizzo generato dalla CPU durante l’esecuzione del programma. L’indirizzo logico viene poi convertito in un indirizzo fisico, che rappresenta l’effettiva posizione del dato nella memoria principale.
nome simblico -> indirizzo logico -> indirizzo fisicoL’associazione tra indirizzi logici e indirizzi fisici può avvenire secondo tre modalità:
- Associazione in fase di compilazione (compile-time)
- Associazione in fase di avvio (load-time)
- Associazione in fase di esecuzione (run-time)